(р. 1955)
Создатель глобальной компьютерной сети
ВСЕМИРНЫЙ ПАУК Он родился в Англии в семье с крепкими патриархальными традициями. В двенадцать лет Тим пошел в школу — не простую, а очень хорошую: частную Emanuel School в Лондоне. После школы был Королевский колледж Оксфордского университета, который Бернерс-Ли с отличием закончил в 1976 году по специальности «физика».
Там же, в колледже многообещающий физик всерьез увлекся компьютерами. В то время общество относилось к этим устройствам с исключительным почтением. Строгие преподаватели не допускали и мысли о том, что кто-то может использовать их для развлечений. А тут какой-то озорной студент в неурочное время играет в игрушки почти что в алтаре науки! За этот проступок Тима лишили доступа к компьютеру в лаборатории ядерной физики. Рассказывают, что нечто подобное случилось некогда и с другим нерадивым студентом. Его звали Билл Гейтс.
Тим не смирился с отлучением от устройства, к которому пылал страстью. Эта страсть генерировала мощный творческий порыв, и парень сконструировал свой собственный персональный компьютер. Он купил по дешевке старенький телевизор, раздобыл по сходной цене чип-знакогенератор и выложил целых две стипендии за микропроцессор. Для клавиатуры сгодился калькулятор, найденный на помойке. Несколько дней работы — и электронный «Франкенштейн» украсил комнату студенческого общежития, сделав ее популярным местом тусовок. Окончив колледж, Тим Бернерс-Ли принимается искать свое место в жизни. Два года он служит в фирме, поставляющей в английский регион телекоммуникационное оборудование. Год продержался в другой компании, занимаясь разработкой многозадачных операционных систем и драйверов под периферийное оборудование. А летом 1980 года Тиму вдруг захотелось большего размаха и он отправляется в континентальную Европу.
Там он подписывает полугодовой контракт с Европейским центром ядерных исследований (CERN) и становится консультантом по разработке программного обеспечения. Женева так ему понравилась, что будущий создатель «паука» задержался в Швейцарии надолго.
Однажды не ради славы, а для души Тим написал небольшую программку и назвал ее «Enquire». На русский язык это слово можно с натяжкой перевести как «записная книжка» или «справочник». Но по сути эта программа была первой в мире гипертекстовой базой данных. Именно в ней воплотилась концепция будущей Всемирной Паутины.
Однако одна-единственная программа, даже самая гениальная, не могла стать основой целой глобальной сети. Вернемся в недалекую историю. Слово «гипертекст» впервые было произнесено еще в 1945 году американцем Ванневаром Бушем. А сама идея паутины зародилась в лабиринтах Пентагона.
Когда Советский Союз запустил первый искусственный спутник Земли, министерство обороны США поставило перед американскими учеными задачу разработать такую структуру связи, которая продолжала бы функционировать и после ядерного удара и разрушения всех других коммуникаций. Главное: эта структура не должна была иметь центра. Это означало, что нужно создать не дерево связи, а сеть, и притом устроить ее так, чтобы пакеты данных передавались с узла на узел как «горячая картофелина» и только на последнем узле собирались в конкретное сообщение. Под эту работу была организована Передовая научно-исследовательская ассоциация Пентагона (сокращенно ARPA). Она начала «выдавать» результаты в первой половине шестидесятых годов. Примерно тогда начала плестись и первая глобальная сеть — ARPANET.
Она совсем не была похожа на современную Всемирную Паутину. Во-первых, сеть оставалась неудобной для пользователя, а во-вторых, первые компьютеры во многом разочаровывали. Однако сама глобальность, возможности, предоставляемые сетевым обменом, давали немало преимуществ, и Сеть стала расти и расширяться.